Colin Goldner zeichnet die Geschichte des Zirkuswesens nach, von dessen Anfängen im alten Rom bis hin zu den heutigen Angeboten, die in ihrer "klassischen" Form wesentlich auf der Gefangenhaltung und Zurschaustellung dressierter Tiere beruhen. Die Wildtierhaltung in Zirkussen umgehend zu beenden ist ein zentrales Anliegen des Buches. Besondere Aufmerksamkeit erfährt der Kampf um die Freiheit des letzten Zirkusschimpansen ROBBY, der bis zu seinem Tod 2022 mehr als vierzig Jahre seines Lebens in einem norddeutschen Zirkus den Manegenclown geben musste. Ein umfassendes Plädoyer gegen die Ausbeutung von Tieren in der Unterhaltungsindustrie.