Avant la Révolution, dans une ville du Forez, un capucin venu prêcher dans la bourgade est hébergé par la baronne de Ferjol et sa fille Lasthénie. Cette dernière se retrouve enceinte... Ces textes rédigés à cinquante ans d'intervalle se situent aux extrêmes de l'oeuvre de B. d'Aurevilly. Les hantises demeurent, les images et les thèmes se ressemblent, la façon d'écrire change avec l'expérience.