Le docteur Halifax, qui se vante, de par sa longue expérience de médecin, de décrypter l’âme humaine, assiste un jour au procès d’Édouard Bayard, soupçonné d’avoir fabriqué un faux chèque de 5 000 livres au nom de l’un de ses amis. Bien que tout accuse le jeune homme et qu’il soit condamné à cinq ans de travaux forcés, le docteur Halifax persiste à penser que le suspect n’est pas coupable. Une année plus tard, la visite d’une étrange patiente va lui permettre de tenter de démontrer l’innocence d’Édouard Bayard...