Scritto tra il 1970 e il 1972 e pubblicato postumo nel 1986, questo romanzo di Barbara Pym è incentrato su Caroline Grimstone, donna “eccellente” per natura ed educazione, che, pur sentendosi prigioniera nel ruolo di moglie di un ambizioso antropologo, non pensa di essere degna di un lavoro interessante o di un’esistenza più soddisfacente. L’unica occupazione che lei accetta per uscire dalla routine della vita quotidiana è quella di lettrice per gli anziani in una casa di riposo, e questa scelta si trasformerà nell’unica avventura della sua vita.