Alarmas de rebelión, tensiones conspirativas, suspicacias y adulaciones arribistas, paranoias nacidas de semillas de sedición y prepotencia oficial, conducen a José Antonio Aponte y su singular y polémico libro -semejante a una Biblia que reflejase, al decir de un personaje, «los momentos gloriosos de la raza negra»- a la prisión, el escrutinio y la acusación. El carpintero y artista será interrogado a través de un duelo de estocadas verbales, una vez y otra, mientras nos son narradas las circunstancias que allí lo condujesen, así como el palpitar de una Cuba colonial y en ruta ya irrevocable hacia la insurrección.