Bourail est situé en Nouvelle-Calédonie, sur le versant de la côte Ouest, dans le 3e arrondissement administratif, dont le chef-lieu est Houailou, à peu près à égale distance du nord et du sud de l’Ile. Par le chemin de terre on compte 180 kilomètres pour se rendre de Bourail à Nouméa. Le village, qui est le centre de la colonie pénitentiaire, s’allonge sur les pentes d’un coteau, près de la rivière Ari et sur sa rive droite, à 8 kilomètres de la mer, à 15 ou 20 kilomètres des massifs de la chaîne de partage des eaux. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.