Après avoir cherché, dans une bibliothèque, le livre d'où il était tombé (Un bonhomme sans histoire) et après s'être lié d'amitié avec le Petit Bonnet, Cybèle et Constance, des personnages chassés de contes classiques connus (Un bonhomme plein d'histoires), le bonhomme, dans ce troisième livre de la série, débarque sur une plage des Îles imaginaires avec ses trois amis. Un cahier vert à la main, il est bien décidé à écrire sa propre histoire, mais sitôt débarqués, les amis font la rencontre d'un écrivain, Alexis Dumât, un personnage haut en couleurs qui leur impose plutôt un rôle dans ses histoires à lui. Il les habille en mousquetaires et leur ordonne de prendre d'assaut un château pour y sauver la reine qui y est enfermée. Mais tout ne se passe pas comme il le souhaite. Fâché, il congédie les trois amis du bonhomme et confie à ce dernier un nouveau rôle, celui d'un gentilhomme injustement emprisonné. Jugeant tout cela ridicule, le bonhomme finit par s'enfuir avec ses trois amis sur un radeau improvisé. Il est plus que jamais déterminé à écrire lui-même son histoire.