Au milieu des grands évènements et des chantiers qui marquèrent la fin du 19e siècle, Georges Lommel fut ballotté au gré des troubles politiques, des conflits militaires et des crises financières. Les activités professionnelles et les engagements de son père, contraignant la famille à s'exiler, influencèrent sa jeunesse. Avec la Légion étrangère, il participa à l'expédition du Mexique de Napoléon III. Ingénieur civil, il s'investit dans de nombreux projets, la ligne du Simplon, le canal de Panama, le chemin de fer de Porto Rico et le petit train du Tonkin. Voisin de la tour Eiffel, il visita l'exposition universelle de Paris de 1889. Ses lettres et sa collection de photos nous permettent de retracer son existence familiale mouvementée, jonglant avec ses propres difficultés financières au milieu des faillites retentissantes de l'époque. Il fut un témoin des grands évènements de son temps et de l'évolution de la société.