Dans les cinq conférences de 1935 présentées dans cet ouvrage, Jung aborde et explique son approche de l'inconscient et sa méthode de psychothérapie en trois points : les tests d'association de mots, l'analyse des rêves et l'imagination active. Chaque conférence est suivie d'une discussion avec les participants, dont certains sont devenus célèbres, comme Bion ou Balint.