Los años posteriores a la derrota de las potencias del Eje dieron lugar a un mundo bipolar dominado por el enfrentamiento entre dos fuerzas ideológicamente opuestas, cada una con una dotación de armamento capaz de asegurar la destrucción del planeta. Esos años decisivos han generado, por supuesto, numerosos interrogantes con sus variadas respuestas, con frecuencia afectadas por un posicionamiento previo que no contribuye necesariamente a la explicación desapasionada de las razones que dieron lugar al surgimiento de la denominada Guerra Fría, en la que Stalin tuvo un rol decisivo. Transcurridos casi setenta años, gracias a los testimonios de muchos de los participantes, al acceso a nuevas fuentes y a la existencia de una gran cantidad de aportaciones historiográficas, es posible elaborar una narración coherente y un análisis –siempre sujeta a la inevitable polémica– que responda a la complejidad de una situación en la que las decisiones adoptadas por los actores estuvieron condicionadas por un escenario desconocido para la historia de la humanidad.