Un récit en deux parties. En 1947, Arthur, à peine âgé de 5 ans, embarque sur un bateau à destination de l'Australie. Il est arraché à sa soeur Kitty, à son pays et à tout ce qu'il connaît. Sa vie est jalonnée d'épreuves et de souffrance. La seconde partie raconte l'histoire d'Allie, la fille d'Arthur. Elle accomplit une traversée en solitaire pour gagner l'Angleterre et retrouver sa tante Kitty.