« Ce livre est né de plusieurs articles parus depuis plusieurs années sur le thème de l'identification et de la transmission intergénérationnelle. Ils ne sont pas simplement rassemblés mais remodelés et complétés de textes inédits. » L'auteur revient sur la prise de conscience et le développement, auquel il a largement pris part, de l'importance des « histoires de famille » dans la constitution de la personne, tout en insistant sur la nécessité de relativiser toujours les « souvenirs » dont l'écoute psychanalytique favorise l'émergence et de constamment faire l'effort de les replacer dans le contexte transférentiel et contre-transférentiel de leur transmission. « L'accent mis sur les secrets de famille, sur le rôle des grands parents, sur le jeu subtil des identifications qui unissent les membres d'une famille et les relient au passé de chacun d'entre eux, autant de considérations qui sont devenues banales aujourd'hui.... Un psychanalyste ne signe en réalité jamais seul le livre qui raconte une part des aventures humaines que sa pratique lui offre chaque jour la chance extraordinaire de co-vivre. »