Als Perry Rhodan von einer Mission zu fernen Sternen zurückkehrt, stellt er fest: Das Solsystem ist von der Außenwelt abgeschottet. Nur mit größter Mühe kann er den Sperrschirm überwinden. Auf der Erde sind 82 Jahre vergangen, seit er von dort aufgebrochen ist. Die meisten Menschen sind an der Aphilie erkrankt, empfinden keine Emotionen wie Mitleid oder Freude mehr. Die wenigen Immunen werden von einer Diktatur der reinen Vernunft unterdrückt. Nachdem Rhodan auf dem Mars ein streng gehütetes Geheimnis aufgedeckt hat, wird er gefangen genommen. Zur selben Zeit scheitert Reginald Bull beim Versuch, den Sperrschirm zu zerstören, was ihn und seine Gefolgsleute als Rebellen enttarnt. Die Aphiliker wollen diese Bedrohung für ihr Regime ausschalten – sie setzen auf einen massiven VERGELTUNGSSCHLAG ...