Lorsqu’on évoque la société québécoise de la première moitié du XXe siècle, on a souvent tendance à penser que tous les couples mariés désiraient et avaient beaucoup d’enfants. Était-ce vraiment le cas ? Cet ouvrage, basé en grande partie sur des témoignages d’hommes et de femmes qui ont vécu à cette époque, nous livre une vision beaucoup plus nuancée de la réalité. À travers les pratiques et croyances entourant la naissance au Québec au cours de la période 1900-1950, il vous invite à découvrir les espoirs et les craintes, les joies et les peines de ceux et celles qui nous ont précédés. Rêvaient-ils vraiment d’avoir une « grosse famille » ? Y avait-il des couples qui tentaient de contrôler leur fécondité ? Comment les couples stériles vivaient-ils leur situation ? Quelles étaient les principales préoccupations des futurs parents durant la grossesse ? Où et comment se déroulaient les accouchements ? Pourquoi la mortalité maternelle et infantile était-elle aussi importante et comment cette triste réalité était-elle vécue ? Ce sont là quelques-unes des questions qui sont abordées dans cet ouvrage qui, en adoptant une perspective ethnologique, vient aussi jeter un nouvel éclairage sur les pratiques et croyances québécoises en les rattachant à un espace culturel beaucoup plus vaste et parfois même universel.