« C'est peu de dire que le pardon sent le soufre chez les juristes », constate Jean-Marc Sauvé dans sa préface à ce livre important. Et pourtant: le pardon pourrait-il se révéler un mode d'exercice de la justice dans certaines situations ? C'est à cette exploration audacieuse que se consacre Elie Tassel-Maurizi, ouvrant une voie inédite vers un pardon non pas religieux, mais judiciaire. Des collines du Rwanda aux villes meurtries d'ex-Yougoslavie, des rues d'Irlande du Nord aux dictatures déchues d'Amérique latine, l'auteur nous plonge au coeur de sociétés qui ont dû apprendre à vivre après l'impensable, et révèle comment le pardon comme outil juridique permet de maintenir le cadre d'une justice traditionnelle et de viser plus loin: le retour d'une paix sociale durable, point de mire de toute institution humaine. En repensant sous un nouveau jour les fondamentaux du droit et du jugement, l'auteur montre qu'une nouvelle conception de la justice pénale est possible. Une justice non plus seulement garante, mais aussi faiseuse de paix.