Le Négro-africain a été souvent défini comme un être sans civilisation et sans âme. Une telle description correspond-elle vraiment à son être ? Ce regard extérieur correspond-il à la conscience qu'il a de lui-même ? Y-a-t-il vraiment un fossé infranchissable entre lui et le « vrai Dieu » ? Si c'est le cas, que signifie alors la présence des noms théophores dans le patrimoine langagier africain ? En s'appuyant sur l'usage ordinaire et la signification d'une vingtaine de noms théophores, l'auteur met en exergue certains traits du visage de Dieu tel qu'il est perçu, adoré et conçu par un peuple de l'Afrique occidentale : les Dogon.