En 1972, Themba, 12 ans, est noire et vit à Soweto, en Afrique du Sud, sous le régime de l'apartheid. Son grand frère Waldo la fait entrer dans un club de lecture clandestin où elle se sent libre d'échanger et de débattre. Elle y rencontre des amis, des alliés, prend conscience de l'injustice qu'elle vit au quotidien et découvre l'activisme.