Alors que la neige tombe sur Versailles, la cour accueille le grand-duc Aliocha de Russie. Mariette fait la connaissance d'Alexei, son jeune page prétentieux. Le roi et le petit Dauphin lancent le défi de battre les Russes lors d'une course de chevaux organisée sur la Seine gelée. La jeune palefrenière s'improvise cochère pour répondre au caprice de son souverain.