In diesem außergewöhnlichen Buch verwebt Lena Voss-Hartmann auf meisterhafte Weise sieben unterschiedliche Lebensgeschichten zu einem eindringlichen Panorama über Geschlechteridentität, gesellschaftliche Erwartungen und den Mut zur Selbstbestimmung. Der Titel nimmt bewusst Bezug auf Simone de Beauvoirs revolutionären Satz "Man wird nicht als Frau geboren, man wird es" – und erweitert ihn zu einer zeitgemäßen Reflexion darüber, wie wir alle unsere Identität erst im Laufe unseres Lebens entwickeln und erkämpfen. Die Rahmenhandlung beginnt mit der Literaturwissenschaftlerin Maja, die beim Aufräumen des Nachlasses ihrer Großmutter Helene auf ein mit Randnotizen versehenes Exemplar von Beauvoirs "Das andere Geschlecht" stößt. Diese Entdeckung wird zum Ausgangspunkt einer faszinierenden Spurensuche, die nicht nur das verborgene intellektuelle Leben der Großmutter offenbart, sondern auch Fragen aufwirft, die weit über eine einzelne Biografie hinausweisen. Von diesem Punkt aus entfaltet sich ein vielschichtiges Erzählgeflecht, in dem sieben Stimmen zu Wort kommen – Menschen unterschiedlicher Generationen, sozialer Hintergründe und geschlechtlicher Identitäten, die alle auf ihre Weise mit den Zwängen und Möglichkeiten ringen, die Geschlecht und Gesellschaft ihnen zuweisen oder eröffnen. Dabei gelingt es Voss-Hartmann, hochaktuelle Debatten um Gender, Identität und Selbstbestimmung mit historischer Tiefe zu verbinden und gleichzeitig die universelle menschliche Sehnsucht nach Authentizität und Freiheit sichtbar zu machen. Die Autorin schreibt einfühlsam und präzise zugleich, mit einem feinen Gespür für die Zwischentöne familiärer Beziehungen und die oft unausgesprochenen Konflikte, die unter der Oberfläche des Alltags brodeln. Ihre Figuren sind keine Sprachrohre für politische Positionen, sondern lebendige, widersprüchliche Menschen, deren Kämpfe und Zweifel den Leser unmittelbar berühren.