”Kom, tystnad, kom! Men varför anropa tystnaden? Var jag inte alltid tigande och förklädd? Att tala om de svåra minnena, om barndomens vanmakt och skräck, verkade meningslöst och förmätet i folkmordens tid, i en släkt så härjad och hemsökt. Det dyrbara och stora kunde ej heller återges i ord. Landsflyktig var jag från ett rike där helig tystnad råder. Om detta mitt sanna fosterland kunde jag aldrig berätta.” Livets ax är den storartade och skakande berättelsen om en händelserik och grym barndom, utspelad på Kanadas veteprärie och en gård i Sörmland. En hård och hänsynslös far, en ömsint och olycklig mor och ett tungt släktarv präglade den ovanlige och begåvade pojkens uppväxt. Livets ax målar den alldeles osannolika grogrund ur vilken ett av Sveriges stora moderna författarskap mot alla möjligheter växt upp. Boken bör i framtiden räknas till de klassiska svenska memoarerna.