I 1914 kort før Første Verdenskrig brød ud, holdt Frederik Torm et foredrag i Hamborg om den stedfortrædende lidelse inden for jødedom og kristendom ved den internationale konference for Israelmission. Tre år senere valgte han at udgive foredraget i bogform sammen med et nyt essay skrevet om samme emne set i verdenskrigens lys. Bogen giver et usædvanligt indblik i, hvad Første Verdenskrigs rædsler gjorde ved synet på religion hos den intellektuelle elite, mens krigen stadig rasede. Bogen udkom første gang i 1917. Frederik Torm (1870-1953) var en dansk forfatter og professor i teologi ved Københavns Universitet. Han skrev en lang række bøger om Bibelen og den tidlige kristendom, men beskæftigede sig også meget med sin samtids religiøse anliggende. Blandt andet var han en af de tidligste danske kritikere af den tyske kirkes politisering i 1930’erne. Frederik Torm modtog flere udmærkelser i løbet af sit liv og blev i 1940 Kommandør af 1. grad af Dannebrog.