Entre 1385 y 1386, durante los quince meses que estuvo preso en el castillo de Óbidos, tras la batalla de Aljubarrota, el canciller Pero López de Ayala escribió el Libro de la caza de las aves, el libro español más famoso y difundido de cetrería de todos los tiempos. Lo escribió porque: «en esta arte y ciencia de la caza delas aves hoy e vi muchas dudas […] y por esto acorde de trabajar por no estar ocioso de poner en este pequeño libro todo aquello que más cierto halle». El Libro de la caza de las aves está constituido por tres partes fundamentales. La primera, que comprende los capítulos I-VII y XLI-XLV, habla con todo detalle de las diversas aves de rapiña; comienza por describir y diferenciar las auténticas aves de rapiña de las que no lo son, para continuar con la descripción de las especies utilizadas en la caza y su distribución geográfica.