Les révolutions des XVIIe et XVIIIe siècles montrent qu'en politique, la liberté et l'égalité sont d'abord des instruments destinés à favoriser un système économique qui a trouvé son expression achevée dans le capitalisme. En retraçant l'histoire des révolutions anglaise (1640), américaine (1776) et française (1789), l'auteur éclaire d'un nouveau jour l'évolution des institutions.