La scelta di Servio Italico di rottura verso le tradizioni della sua famiglia darà il via ad una discendenza che, per cinque generazioni, camminerà a fianco della storia del primo secolo. Dalla disfatta di Teutoburgo alla conquista della Britannia, dalla morte di Ottaviano Augusto all'incendio di Roma, dall'eruzione del Vesuvio alla prima campagna di Dacia, uomini e donne si troveranno al cospetto dell'idea fondante dell'impero Romano, scosso da novità ed evoluzioni nel tentativo di difendere i valori di una virtù ancestrale ed ormai passata. Per completare la visione del secolo, due storie collaterali si intrecciano nella trama: commerci e coltivazioni nell'Impero Cinese seguendo l'ascesa e il crollo della dinastia degli Han orientali e le crescenti tensioni in una famiglia di zeloti tra Giudea e Siria.