Virginie, 1848. Joséphine ne peut plus compter sur la protection de sa maîtresse artiste peintre qui se meurt et décide de s'enfuir de la plantation où elle est esclave. New York, 2004. Lina Sparrow est avocate en charge d'un dossier lié aux droits des descendants d'esclaves. Son affaire la mène à retracer le destin de Joséphine et à se questionner sur sa propre histoire familiale. Premier roman.