Madalena transforme un vieil immeuble du coeur de Lisbonne en hôtel. Alors que les travaux avancent, elle trouve un vieux carnet signé Maria Barreiros, une jeune paysanne arrivée en 1907 dans une ville en pleine mutation pour devenir gouvernante. Au fil de sa lecture, Madalena découvre que les azulejos ornant l'entrée de son hôtel pourraient détenir des secrets liés à l'histoire de son pays.