L'ouvrage propose une analyse de six courants importants de l'éducation physique au XXe siècle en France : ceux de G. Démenÿ, P. Tissié, G. Hébert, J. Le Boulch, P. Parlebas et la F.S.G.T. Le travail de l'auteur porte sur les courants considérés sous l'angle des élaborations conceptuelles et des contenus scientifiques, ainsi que selon des perspectives et analyses sociales et contextuelles. L'ouvrage nous propose une réflexion interne sur une discipline, à la fois singulière et plurielle, se définissant à travers une pratique pédagogique (l'éducation physique) et des revendications scientifiques et universitaires. Plus précisément, nous sommes en présence d'une réflexion de nature épistémologique, historique et sociologique, comme il en existe dans de nombreux autres champs disciplinaires. Cet ouvrage, outre son rôle dans la préparation des concours du C.A.P.E.P.S. et de l'agrégation d'E.P.S., est un outil pour comprendre la constitution (d'un point de vue essentiellement cognitif, mais aussi social) d'une pratique pédagogique et d'un champ scientifique pluri-disciplinaire comme les S.T.A.P.S.