Tous sont autour de la table, dans des attitudes variées. Aldegonde repose sa tête sur le gilet d’Arthur ; Amanda a le bras passé autour du cou d’Edouard de Sauves ; seul le comte Horace reste grave. Yvon, en grande livrée, culotte courte, jabot et manchettes, circule autour de la table. Valentin debout, un verre de champagne à la main. Tous, moins Horace. Bravo, bravo ! Aldegonde. Bravo ! continuez donc cette histoire. Ah ! le joli organe que vous avez, monsieur… pardon, j’oublie toujours votre nom… moi ; monsieur le Chacal, le Léopard… le… Tigrero, riant. Le Tigrero… Aldegonde. Ah ! c’est cela ! Amanda. Un nom pittoresque ! Tigrero. Moins pittoresque que le métier qu’il rappelle !… Un métier que j’ai exercé plusieurs années au Mexique… Tenez, vous avez peut-être vu parfois passer à travers les villages de ces gens avec une gaule sur les épaules et des taupes au bout… Eh bien, là-bas… les tigreros… ce sont les taupiers de tigres ! Arthur. Brr ! Je n’aimerais pas bien ces petits bestiaux-là, moi ! Tigrero. Bah, on s’y fait ! Horace, frappant sur l’épaule de Tigrero. Mon bon et excellent Valentin ! Valentin Guillois, en Bretagne, dans notre chère Bretagne ; Tigrero au Mexique, brave et dévoué partout ! Tigrero, s’inclinant. Monsieur le comte ! Horace. Trêve de respect ! n’es-tu pas mon frère ? Tigrero. Frère de lait ! Horace. Mieux encore, frère de cœur ! Tu m’as sauvé deux fois la vie… et je compte sur toi plus que sur moi-même ; ce n’est pas en vain que je t’ai rappelé près de moi ! toi qui as voyagé sous toutes les zones, navigué sur toutes les mers ! (Passant à droite sur le canapé.) Tigrero, riant. Qui a mangé des salmis de phoques sous les pôles, et des serpents au kari dans les Indes ! Aldegonde. Dis donc, mon Arthur ? Arthur. Vous savez bien, Aldegonde, que je n’aime pas ces expressions-là ! Aldegonde. Bêta ! c’est mon charme ! Les petits soupers ont tout de même plus de saveur là-bas qu’ici au Café Anglais. Tigrero. Des pays où les lézards s’appellent caïmans ! Amanda. Tiens ! j’en ai connu un… Aldegonde. Un caïman ? Amanda. Il avait des cheveux blonds. Aldegonde. Le lézard ? Amanda. Et il avait des rentes. Aldegonde. Au soleil, alors ! Amanda. Non ! en Moldavie. Tigrero. Que diantre disent-elles là ? Ah ! j’y suis, caïmacan !… macan, mademoiselle, macan ! Aldegonde. Amanda, votre éducation me fait l’effet d’avoir été terriblement négligée. Amanda. Dame ! à six ans, ma mère me faisait figurer aux Funambules… ce n’est pas dans les pantomimes que j’ai pu apprendre la grammaire ! Mais nous empêchons M. Tigrero de nous raconter ses voyages. Arthur, jouant avec son lorgnon. C’est vrai… mon cher ; vos histoires, c’est très-empoignant !… très-empoignant ! Aldegonde. Moi, d’abord, j’aime à m’instruire ! Tigrero. Que voulez-vous que je vous dise ? Si je vous racontais tout ce qui m’est arrivé, j’en aurais pour jusqu’à la prochaine année bissextile… inclusivement. Demandez à M. de Sauves ! nous nous sommes rencontrés bien souvent dans nos voyages ! de Sauves. Séparés par la naissance dans l’ancien monde, le hasard et le danger nous ont réunis dans le nouveau ! notre vie fut souvent commune et nous avons fait tous les métiers.