L'élaboration de la problématique de l'autorité, que l'auteure, psychanalyste, propose, permet de repérer les processus psychiques inconscients qui produisent l'aliénation ou, au contraire, la libération et l'accès à la connaissance. L'autorité, y compris parentale, est vue comme un produit culturel issu de l'histoire privée de chacun, qui ne se décrète pas et est d'un autre ordre que le pouvoir.