Les textiles liés au deuil, loin de l'image en noir et blanc véhiculée par l'iconographie occidentale contemporaine, offrent une vision élargie des sociétés et de leurs rapports à la mort. Les rites funéraires les utilisent largement et forment un marqueur social fondamental, bien sûr reconnaissable dans les vêtements, mais aussi dans les tentures des habitations ou des lieux de culte, dans les tissus utilisés pour el transport et l'ensevelissement des morts.