Bien que cette histoire débute quasiment avec les soldats de l’Empire à la bataille de Waterloo, j’ai particulièrement situé ce roman autour du château de Portes, et dans le château, pour deux raisons. D’abord parce que ce château est l’un des plus célèbres des Cévennes, sinon le plus célèbre. Ensuite et surtout, parce que mes aïeux y furent tailleurs de pierre –ancien métier familial semble-t-il- au moins de 1783 à 1860, environ. J’ai passablement aménagé la réalité, ce qui signifie que ce récit est complétement inventé ! De ce fait, ce livre n’est qu’un roman. Les personnages en sont tous parfaitement fictifs. Le récit s’insère dans une vérité historique arrangée pour les besoins de l’histoire contée dans le livre. J’ai pris beaucoup de liberté avec l’aménagement même des lieux et du château. Il ne faut pas y rechercher de l’exactitude historique ou géographique, ni des localisations précises dans et autour du bâtiment. Il y a bien sûr des ressemblances importantes afin que tout reste vraisemblable. J’ai taché surtout de faire resurgir à l’échelle du château, et de ceux qui y travaillaient, le bouillonnement économique, culturel et social qui caractérise la France de la Restauration et du Second Empire ainsi que les premières ébauches du bassin houiller des Cévennes. Comme il est normal dans un roman de ce type, le contexte de l’époque est respecté. Je me suis attaché aussi à reconstituer autant que possible la vie, le milieu des paysans, celui des tailleurs de pierre et des ouvriers de la maçonnerie… Dans ce contexte, voici les innombrables péripéties qui vont perturber la quête de ce fils, à la recherche de la vérité sur ce qu'avait été son père, et sur son supposé décés accidentel.