Ivan Tchonkine est un simple soldat. En juin 1941, il est envoyé garder un avion en panne au milieu d'un champ. Oublié de tous, il se met en ménage avec Nioura, mais il est bientôt dénoncé comme déserteur. Passant pour un redoutable chef de bande, il se retrouve avec l'armée aux trousses.