Une enquête précise et sans équivalent sur les académies d'art et sur la transmission du savoir artistique en Europe entre 1500 et 1900. Partant du constat que l'artiste n'a jamais été aussi étranger à son public que dans la période contemporaine, Nikolaus Pevsner s'intéresse à l'histoire de l'art « non pas tant en fonction de l'évolution des styles qu'en fonction de l'évolution des rapports existant entre l'artiste et son environnement. » Il étudie l'évolution de la formation des artistes, de la Renaissance italienne à l'avènement de l'industrialisation, en regard du contexte politique, culturel et des courants artistiques qui marquèrent les différentes époques.« Une fois reconnu le rôle essentiel de l'académie sur le plan institutionnel (elle a contribué à régir pendant des siècles le rapport entre l'artiste et la société), la direction de l'enquête menée par Pevsner s'impose d'elle-même. Comment cette institution est-elle née ? Quels modèles de transmission du savoir artistique a-t-elle chaque fois privilégiés ? Comment ces modèles ont-ils pu garantir dans le passé une bonne harmonie entre la production artistique et la culture d'une époque donnée ? Et, par suite, quels modèles convient-il d'adopter à l'époque de l'industrie et de la production mécanisée ? Telles sont les questions auxquelles Pevsner a cherché une réponse en menant rétrospectivement sa vaste enquête. » (Extrait de l'avant-propos d'Antonio Pinelli) | Les académies d'art by Nikolaus Pevsner, Paperback | Indigo Chapters