Prenant en exemple le rapport au jeu des sociétés primitives amérindiennes, notamment les Achuar d'Amazonie, pour lesquels priment l'égalité au cours du match et le jeu en soi, l'auteur montre comment la société occidentale a imposé au reste du monde le modèle du sport de compétition, caractérisé par l'exacerbation de l'individualisme et le sentiment national.