S'il ne veut pas être déshérité, James Hargrave doit trouver rapidement une épouse. Pour lui, Kate Honeycourt, 28 ans, est la candidate parfaite puisqu'elle est célibataire. Bien que cette dernière soit amoureuse de James, elle refuse de se marier avec lui car la jeune femme veut que leur union soit fondée sur de réels sentiments.