Pendant la guerre de 1939-1945... « J’attaque toujours de bas en haut parce que, si je dois être descendu, je voudrais que ce soit en me lançant vers le ciel... » Quel homme étonnant, ce capitaine Darreberg ! Évadé miraculeusement d’un camp de prisonniers, lui qui s’appelle volontiers “le pitre” ou “le farceur”... se retrouve un jour sur les rudes sentiers qui mènent là-haut, dans les Alpes, au pèlerinage de La Salette, à 1800 mètres d’altitude. Désormais, il sait qu’il est investi d’une mission spéciale... Engagé dans la Résistance, il passe en Angleterre. Il est incorporé à une unité de pilotes de chasse. Aux commandes de son appareil, le voici lancé dans des missions qui se terminent souvent en combats aériens. Un jour, dans un infernal carrousel au-dessus de Nantes, un avion pique sur lui... une rafale... une violente secousse à l’arrière de l’appareil ! Que faire ? Le capitaine Darreberg sait bien que ce n’est pas l’ennemi qui a tiré... Il sait bien aussi quel réflexe l’a sauvé ! « Si je dois être descendu, je voudrais que ce soit en me lançant vers le ciel... »