En volant une enveloppe dans le coffre-fort d’un riche vieillard, Jack DESLY est entré en possession d’un étrange document contenant un message crypté. Persuadé qu’il se cache derrière ce code la clef d’un trésor, Jack DESLY , en compagnie de son fidèle serviteur annamite Nan-Dhuoc, se lance sur les routes à la poursuite de la solution. Or, le périple tourne court. Après une halte, pour la nuit, dans une auberge, les deux aventuriers sont victimes d’une première crevaison. Peu de temps après, c’est la roue de secours qui leur joue un vilain tour et les oblige à s’arrêter en pleine campagne. Jack DESLY décide alors de partir à pied pour le plus proche village, espérant y trouver un garagiste et laisse son véhicule sous la garde de Nan-Dhuoc. Sur le chemin, une automobile stoppe à sa hauteur et ses occupants lui proposent de l’amener à bon port, mais, à peine à bord, Jack DESLY est chloroformé...