À la suite d'un vibrant discours lors de la séance du 25 mars 1861 au parlement italien, Cavour affirme que Rome doit être la capitale nécessaire au royaume d'Italie: il rappelle les profondes raisons historiques de cette décision et se montre confiant que, dans la restitution de Rome à l'Italie et de la fin du pouvoir temporel de l'Église, l'autorité des papes et l'autonomie de leur magistère spirituel n'aurait subi aucune diminution et même un plus grand prestige moral.