Ce texte paru dans la Revue sociologique en 1896-1897 dénonce les croyances concernant l'intemporalité et l'universalité de l'interdit incestueux. Il démontre que cette prohibition, dont il fait remonter l'origine à la phase clanique de l'humanité, a pour but de soutenir des croyances mystiques et religieuses, tout en reconnaissant son importance pour la constitution des groupes humains.