Encore un livre sur la crise des élites en France ? Pour se convaincre que les élites françaises sont en crise il suffit de flâner dans les librairies, de se promener sur la Toile ou d'écouter les commentaires que l'économie mondiale chancelante suscite. Le thème, populaire, est fréquemment abordé par les médias. Il est davantage l'objet de reportages que d'analyses, de coups de projecteur que de réflexions. Plutôt que de reprendre le thème rebattu de la faillite des élites, l'auteur puise dans l'expérience d'une longue carrière les éléments d'une analyse approfondie de l'Excellence française. Quelles en sont la réalité, les limites, l'avenir ? Physicien et ingénieur, l'auteur ne prétend pas répondre à toutes les interrogations que peut se poser le lecteur sur les élites françaises, mais cherche plutôt les causes profondes de nos échecs et les ingrédients de nos trop rares succès. Comprendre avant d'agir. Les trois tomes de cet ouvrage sont préfacés respectivement par Thierry de Montbrial, Raymond Boudon, Jacques Lesourne. Les individus que notre société égalitaire sélectionne sont-ils choisis, formés, encadrés au mieux ? Pour tenter de répondre à ces questions difficiles, il faut d'abord analyser soigneusement comment ce système méritocratique français s'est peu à peu constitué, très différent de celui des autres sociétés développées. Telle est l'ambition de ce premier tome.