Bazil Yorke, un sculpteur misanthrope, se voit confier la tutelle de Cecil, la fille d'une lointaine connaissance. Il décide alors de la modeler à l'image de ses oeuvres. Un roman feuilleton, paru en 1865 sous un pseudonyme masculin, qui transpose le mythe de Pygmalion et Galatée dans l'Amérique du XIXe siècle.