Dopo la morte della madre, Terry e il fratello Christian, affetto da lievi disturbi mentali, iniziano a ricevere delle lettere minatorie. Sembrerebbero vaneggiamenti di un pazzo, ma chi le scrive li conosce bene, e avanza minacce di vendetta. Solo i diari della madre e della nonna potranno rispondere alle domande e alle paure che affollano la mente dei due fratelli. Quelle carte ingiallite svelano loro una storia inquietante, un segreto di famiglia mai espiato, e li spingono a tornare sui luoghi dell'infanzia per rivivere un'avventura infantile che aveva segnato le loro vite: l'esplorazione di un ospedale psichiatrico abbandonato, l'istituto pedagogico di Aguscello nei pressi di Ferrara. C'è un legame tra lo sconosciuto che li minaccia e la vecchia casa di cura abbandonata?