Pourquoi l'obsessionnel a-t-il la souillure en horreur ? Pourquoi le mélancolique recherche-t-il avec acharnement un châtiment rédempteur ? Lorsque les conduites humaines traduisent la souffrance et le désarroi de la personne, confrontée, dans l'angoisse et la solitude, à la désorganisation de son être, à l'étrangeté de son monde intérieur, à la perte de ses repères fondamentaux, il ne suffit pas, pour les comprendre, de les rattacher aux seules péripéties de l'histoire personnelle ; il faut aussi les situer dans le réseau plus vaste des significations culturelles, qui jouent un rôle déterminant dans la formation de la personnalité. Ainsi, Évelyne Pewzner s'emploie-t-elle à montrer de quelle manière, en Occident, le christianisme, intimement lié au problème du mal, laisse en chacun de nous une empreinte de toute détresse.Évelyne Pewzner est psychiatre, professeur de psychopathologie à l'université de Picardie.