L'auteure montre pourquoi et comment l'aide au développement, depuis les années 1970, n'est pas efficiente et rend les Africains plus pauvres. Les prêts et les subventions encouragent la corruption et les conflits, découragent les investissements. Elle propose de trouver des sources de financement exemptes d'effets nuisibles, et cite l'exemple des investissements chinois.