Der pensionierte Ministerialrat Dr. Theo Kramer stand sein ganzes Berufsleben im Schatten mächtiger Männer und lebt nun abgeschieden von der Welt ein verbittertes Dasein. Eine unerwartete Erbschaft gibt ihm plötzlich die Möglichkeit, endlich selbst jemand von Bedeutung zu sein. Als er entdeckt, dass sein eigener Name ein Palindrom zu "Remark" bildet, fühlt er sich auf magische Weise mit seinem Idol, dem Schriftsteller und Lebemann Erich Maria Remarque, verbunden. Von da an vertieft er sich derart in Remarques Werk und dessen Biografie, dass die Welt des Autors allmählich seine eigene wird. Er kauft Remarques altes Auto, wandelt auf den Spuren dessen Lebens und gibt sich sogar als naher Verwandter des berühmten Schriftstellers aus. Immer tiefer verstrickt in seine Hochstaplerei und in Remarques Sog gezogen, verliebt er sich schließlich in die neue Besitzerin von Remarques Villa im Tessin – überzeugt, in ihr eine einstige Geliebte des Autors wiederzuerkennen ...