Wie viel Jahre der Klabautermann schon auf den Schiffen über die Weltmeere fuhr, wusste er selbst nicht. Viele Menschen hatte er auf den Schiffen kennengelernt, gute und manchmal auch weniger gute. Ihn selbst bekamen die Seeleute fast nie zu Gesicht, denn wie alle Kobolde konnte er sich unsichtbar machen. War aber das Schiff durch einen Sturm in Seenot geraten, half er den Seeleuten es in sichere Gewässer zu bringen. Er war, trotz der kleinen Späße, die er sich manchmal mit den Matrosen erlaubte, der gute Geist des Schiffes und alle waren froh ihn dabeizuhaben. Hieß es doch, würde der Klabautermann das Schiff verlassen, sei es dem sicheren Untergang geweiht.