Voilà pour le moins un homme qui aura expérimenté toutes les facettes de la vie. De l'excellence à l'infamie, l'itinéraire de la vie de ce Danois hors du commun fut jalonné par une succession de montagnes russes qui le conduiront à la relégation en Tasmanie. Explorateur accompli à l'âge de 24 ans avec la découverte des futurs sites d'Hobart et de Melbourne, éphémère gouverneur de l'Islande, en relation avec des membres éminents de l'intelligentsia britannique, espion à leur solde, policier en lutte contre les voleurs de bétails et les brigands psychopathes, écrivain reconnu dans les cercles londoniens, ses capacités de rédacteur lui ayant à plusieurs reprises évité de plonger dans une misère noire. Comment expliquer cette déchéance qui le conduira au bagne ? Probablement cette inconstance incurable qui décevra ses protecteurs, ses employeurs et probablement lui-même. Une inconstance forgée par un alcoolisme forcené et une addiction aux jeux qui le conduiront au seuil de la peine de mort. Malgré ses côtés sombres, voilà au moins un homme qui a une foule d'histoires à raconter.