A sa manière, élégante et forte, «Celui qui mène les fleuves à la mer» raconte une histoire tibétaine. Jonathan est au Tibet et retrouve certains de ses amis. Deux d'entre eux souhaitant fuir ce pays mais se heurtent à la dureté et à l'arbitraire du régime chinois. Jonathan décide de les aider ; son chemin croise celui d'une troublante militaire chinoise...