Convalescente, Caroline passe l'été à Paris. Au parc Montsouris, elle rencontre une vieille dame fantasque qui lui fait découvrir le mystère du Bardo, reproduction du palais du Bey et haut lieu de la science ravagé par un incendie le 5 mars 1991. Dès lors, de la chimiste Clara Immerwahr à une histoire d'amour secrète, Caroline enquête pour faire revivre ce pan méconnu de l'histoire parisienne.