Le détective John Nyquist erre sur les traces de son père, porté disparu depuis vingt ans, que personne ne semble connaître à Hoxley-sur-la-Vive, petit village hors du temps où la vie des habitants est rythmée par la célébration aléatoire de 360 saints aux coutumes diverses et variées, ce qui rend l'investigation plus difficile que prévu.